Дауншифтинг більш популярний в Європі, Австралії, ніж у нас. В "капіталістичних" країнах він став майже масовим соціальним явищем, в нашій же країні зустрічаються лише поодинокі випадки. Але все одно добре б було розуміти його причини, та й саму суть цього феномена.
У перекладі з англ. downshifting означає зниження автомобільної швидкості, перехід на більш низьку швидкість. Якщо перевести цей термін в психологічне русло соціального життя, тоді дауншифтинг - це зниження соціального темпу життя, уповільнення свого життя. Дауншифтинг - це спосіб життя, орієнтований на себе, свою сім'ю, на отримання задоволення від свого життя, відмова від нав'язаних стандартів суспільства, орієнтованих на споживацтво, накопичення матеріальних благ, інтенсивний розвиток своєї кар'єри.
В основі дауншифтингу лежить прагнення до психологічного благополуччя. Справа в тому, що більшу частину нашого часу займає робота. І коли зовсім не залишається вільного часу ні на родину, ні на друзів, ні на себе, коли постійно перебуваєш під тягарем відповідальності, тривалих стресів і втоми, ось тоді і виникає ідея все кинути і почати жити по-іншому, більш спокійно і комфортно, навіть на шкоду матеріальної частини свого буття.
Але всі ми прагнемо до психологічного комфорту в тій чи іншій мірі, чому ж не всі з нас стають дауншифтерами.
Психологічні причини дауншифтингу дуже різноманітні і індивідуальні в кожному окремому випадку. Спробуємо їх узагальнити:
1. Всі той же криза 30 років. До цього віку багато встигають досягти певного кар'єрного зростання, але не настільки високого, щоб не працювати зовсім завдяки заробленого капіталу. А так як криза 30 характеризується переоцінкою цінностей, то задоволення однієї лише області соціальних досягнень стає занадто нікчемним. В цей час починається уповільнення свого соціального життя (перехід на більш низькооплачувану роботу, але з меншим графіком роботи і менш стресогенну, або фрілансерінг), а іноді і зовсім "ресоціолізаціі" (переселення в передмістя або село).
2. Криза середнього віку. По-перше, існує тенденція неприйняття своїх вікових змін. І будь-якими способи ця вікова категорія намагається стати молодше, хоча б необачними вчинками, такими як переїзд на Гоа.
По-друге, в цьому віці з'являється пристрасне бажання зайнятися справою свого життя. Часто до цього віку досить накопичено і життєвий досвід, і самоповага, і матеріальна база. І згадується мрія свого дитинства чи юності, з'являються всі можливості реалізувати її. Так досить поширена ситуація, коли успішні бізнесмени продають свої фірми і займаються тим, що їх душі завгодно (починають малювати, співати, відкривають вегетаріанські ресторани і т.д.).
3. Установка на здоров'я і духовне зростання. Так жінки-матері, які багато працювали, поки їхні діти були маленькими, компенсують брак любові і уваги через вибір менше працювати і більше проводити часу з дітьми, сім'єю. Такі жінки більш стурбовані здоров'ям і духовним розвитком своєї сім'ї, ніж соціально обумовлений. Хоча дана установка все більше домінує і у багатьох чоловіків.
4. Низька соціальна ідентифікація. Справа в тому, що крім особистісної ідентифікації існує ще й соціальна. Я - громадянка України, я - українка. А так як явище дауншифтингу більше розвинене на заході, можна припустити, що дауншифтери більше ідентифікують себе з жителями західних країн, а не зі своєю власною. Дослідження в цій області ще занадто малі для розуміння причин такого феномена. Але можна припустити, що часті поїздки в Європу і прагнення відповідати західним стандартам впливають на соціальну ідентифікацію. А також низький рівень стабільності, як економічної, так і політичний, впливає на соціальну ідентифікацію її громадян.
Закінчити свою статтю, присвячену феномену дауншифтингу, хотіла б глибокою думкою Герцена: "Не можна дати зовнішньої свободи більше, ніж її є всередині".