Блукаючий нерв - самий довга пара черепних нервів (Х пара), яка містить рухові, чутливі і вегетативні нервові волокна. Блукаючий нерв «спускається» з гіпоталамуса і проходить через шийний і грудний відділ хребта, а його кінцеві гілки розташовані в кишечнику. Таким чином, вагус іннервує цілий ряд структур і органів людського тіла, в тому числі серце. Блукаючий нерв активує парасимпатичну нервову систему, яка відповідає за розслаблення організму. 20% нервових волокон вагуса контролюють органи і функції, необхідні для життя людини (серце, дихання, травлення, залози). Решта 80% волокон необхідні для передачі інформації з кишечника в мозок.
Факти про блукаючого нерва: на що впливає вагус?
Блукаючий нерв:
- запобігає запалення
Вагус, який іннервує безліч внутрішніх органів, завдяки своїм волокнам вчасно вловлює ознаки запалення - цитокіни або фактори некрозу пухлин, після чого повідомляє про це мозок з метою активації вироблення протизапальних нейромедіаторів за допомогою холинергического протизапального шляху.
- Допомагає нам пам'ятати
Дослідження, проведене в Університеті штату Віргінія, показало, що стимуляція блукаючого нерва сприяє підвищенню рівня нейромедіатора норадреналіну в миндалевидном тілі, що сприяє поліпшенню пам'яті.
Блукаючий нерв контролює безліч функцій організму.
- контролює ЧСС
Блукаючий нерв також контролює частоту серцевих скорочень за допомогою електричних імпульсів, що направляється в синоатріальний вузол серця, де ацетилхолін знижує частоту серцевих скорочень.
- Допомагає організму розслабитися
Коли симпатична нервова система запускає реакцію «бий або біжи», запускаючи вироблення кортизолу та адреналіну, блукаючий нерв нейтралізує цю реакцію завдяки вивільненню ацетилхоліну.
- Забезпечує зв'язок між кишечником і мозком
Вагус також служить для зв'язку ентеральної нервової системи (кишечника) з головним мозком.
- Є причиною непритомності
Вазовагальний непритомність викликаний надмірною стимуляцією блукаючого нерва, в результаті якої знижується тиск крові і ЧСС.
Тонус блукаючого нерва і реакція на стрес
Ще однією важливою функцією блукаючого нерва є «відключення» реакції на стрес і відновлення нормального функціонування організму після стресової ситуації.
Важливо розуміти, що життя в умовах постійного стресу заважає організму нормально відновлюватися. Гормони, вироблення яких запускається під впливом стресу, активно блокують процес загоєння і розслаблення організму. Як відомо, наслідками стресу можуть стати:
- депресія;
- тривожність;
- безсоння;
- гнів;
- проблеми з прийняттям рішень;
- порушення концентрації, пам'яті та уваги;
- порушення травлення та ін.
Щоб організм міг швидко «прийти в себе» після стресу, блукаючий нерв повинен перебувати в тонусі.
Глибоке дихання - один з найпростіших, доступних і безпечних способів самостійної стимуляції блукаючого нерва.
Стимуляція блукаючого нерва як новий напрямок в медицині
Нейрохірург Кевін Трейсі першим довів, що стимуляція блукаючого нерва здатна значно зменшувати запалення. Результати досліджень, проведених на гризунах, були настільки вражаючими, що доктор Трейсі продовжив дослідження на добровольцях. Завдяки впливу електричних імпульсів, що генеруються спеціальним імплантатом, на вагус фахівцям вдалося значно знизити прояви ревматоїдного артриту.
Чому ще сприяє стимуляція блукаючого нерва?
Дослідження показали, що нейромедіатор ацетилхолін сприяє пригніченню запальних процесів в організмі. Під час стимуляції блукаючого нерва активно виробляється ацетилхолін, який не тільки дозволяє розслабитися, але і бореться з запаленням. Ацетилхолін також відповідає за здатність до навчання і пам'ять.
Дослідження також пов'язують блукаючий нерв з поліпшенням нейрогенезу і підвищеним виробленням нейротрофічних фактора головного мозку, необхідного нервовим клітинам. Тому вагус бере участь у відновленні тканин мозку і регенерації всього організму.
Зростання стовбурових клітин також безпосередньо пов'язаний з активністю блукаючого нерва: його активація може стимулювати формування нових клітин і відновлення внутрішніх органів.
Так даний момент електростимуляція вагуса в якості допоміжної терапії схвалена ФДА для лікування епілепсії і депресії. Надалі вчені планують розвивати напрямок біоелектроніки, основний якого є використання імплантатів, що впливають на нервову систему людини з метою лікування захворювань.