Герпес може ховатися в організмі людини без прояву будь-яких зовнішніх симптомів. Особливо небезпечним вірус герпесу людини є для вагітних (ризик передчасних пологів, вроджених патологій, вторинного безпліддя, неонатальної загибелі плоду); людей з ослабленою імунною системою (ризик аутоімунних захворювань); пацієнтів з онкологічними захворюваннями.
Нове відкриття дозволить розробити альтернативні способи лікування захворювань, викликаних вірусом герпесу людини.
Типи герпесу вірусу людини і супутні проблеми
У 1996 році в журналі Medical Microbiology була опублікована інформація про існування понад 100 відомих науці вірусів герпесу, вісім з яких можуть вражати людину. наприклад:
- простий вірус герпесу (HSV-1) передається за допомогою орального контакту і призводить до появи герпетичної лихоманки на губах;
- вірус герпесу 2 типу (HSV-2) призводить до появи хворобливих бульбашок або виразок в області геніталій;
- вірус герпесу (HSV-3) 3 типу - оперізуючий герпес - призводить до появи вітряної віспи;
- вірус герпесу 4 типи (HSV-4), який також відомий під назвою вірус Епштейна-Барр, призводить до інфекційного мононуклеозу (залозистої лихоманці).
Вірус герпесу людини HSV-4 також пов'язаний з рядом інших захворювань, що проявляються у людини, в тому числі з раком. До ризику захворювання схильні люди з ослабленою імунною системою або пацієнти під час трансплантації.
Центри з контролю і профілактиці захворювань (CDC) називають такий вірус одним з найпоширеніших вірусів людини в світі. За словами фахівців, вірус часто може перебувати в організмі людини без появи характерних симптомів.
Обмежені можливості лікування вірусу герпесу людини
Для лікування вірусу герпесу людини використовується лише один клас противірусних препаратів. Це означає, що в разі стійкості вірусу до таких медикаментів альтернативного лікування не існує.
Вчені з медичного факультету Університету штату Юта під керівництвом доктора Санкари Свамінатан (Sankar Swaminathan) займаються пошуком нових препаратів для лікування вірусних інфекцій. Фахівці досліджують препарати, які можуть бути ефективними в придушенні вірусу герпесу і механізм дії яких відрізняється від існуючих терапій.
Існуючі на сьогоднішній день препарати пригнічують реплікацію ДНК вірусу, таким чином блокуючи центральну стадію циклу вірусної інфекції.
Спіролактон і його роль в лікуванні вірусу герпесу людини
Спіролактон, як і існуючі препарати, блокує ключову стадію розвитку вірусної інфекції, яка характерна для всіх типів цього вірусу, за допомогою блокування так званого SM-білка, необхідного на пізній стадії інфекційного циклу.
Спираючись на результати дослідження, фахівці припускають, що спіролактон є потенційно ефективним препаратом для розробки нового класу протигерпесний препаратів.
Доктор Свамінатан пояснює:
«Дивно, що препарат, який успішно застосовується в клінічній практиці протягом більше 50 років, також ефективний в якості інгібітора вірусу Епштейна-Барра. Таке відкриття свідчить про те, що фундаментальні дослідження дозволяють виявити властивості препаратів, про які ми не здогадувалися раніше ».
Спіролактон, як правило, використовується в лікуванні серцевої недостатності. Діє він через метаболічний механізм. Однак в разі боротьби з вірусною інфекцією спостерігається інший шлях дії препарату.
Автори дослідження встановили, що препарати, схожі з спіролактона, не впливають на розвиток вірусу герпесу людини.
Дослідники припускають, що Спіролактон стане зразком для розробки нового класу препаратів для лікування вірусу герпесу людини.
Вони вважають, що препарат можна модифікувати так, щоб він діяв в якості противірусного, не викликаючи при цьому побічних ефектів. Отримані ліки можна буде використовувати для боротьби інфекцій, резистентних до лікарських засобів.