Існує ціла плеяда так званих "шкільних" неврозів або неврозів нав'язливих рухів, придбаних зазвичай в дитинстві - гризти нігті, ковпачки, олівці, ручки. На думку психологів, звичка гризти нігті свідчить про внутрішню тривогу, про неусвідомлюваному напрузі.
Намагаючись вирішити внутрішній конфлікт, "гризун" переводить його в зовнішнє, фізичну площину - він буквально гризе самого себе. Як правило, звичка гризти нігті пов'язана з недоліком любові до себе, із заниженою самооцінкою. Обкусивая нігті і роблячи свої руки огидними, людина неусвідомлено карає себе за те, що не гідний любові. З точки зору психоаналізу, будь витягнутий довгастий предмет (будь то ручка або палець) для нашого несвідомого є фалічним символом. Звичка смоктати, покусувати щось подібне є неусвідомленим способом отримувати оральне задоволення. Можливо, це свідчить про значну концентрації на еротичних задоволеннях.