Ефірні масла - один з найдавніших інструментів медичної практики. У єгипетських гробницях археологами були виявлені не тільки численні флакони зі східними пахощами, а й сліди різних рослин лікарського значення. Історія сандалу, мирра і ладану відображена на сторінках Старого завіту. Існує ще багато доказів того, що лікування ефірними маслами практикувалося людьми здавна і по всьому світу.
З давніх часів до наших днів людство живило пристрасть до есенцій і духам, добре уявляючи собі їх дію. Особливо досвідчені в вченні про травах були єгиптяни. Уже в IV тисячолітті до нашої ери ефірномаслічниє рослини використовувалися в медичних і косметичних цілях, а також для бальзамування покійних. Єгиптяни також визначали аромати для публічного і домашнього вжитку. При здійсненні важливих державних заходів курили ладан, запах якого "відкриває" душу. Рабині-танцівниці прикріплювали до волосся запашні кульки, які поступово плавилися, наповнюючи навколишнє повітря цілющими ароматами.
Жителі Давнього Єгипту готували пудру, свічки, пігулки, медичні препарати, а також мазі та пасти для зовнішнього застосування з рослинних і тваринних речовин. При цьому використовувалася також зола спалених рослин. Традиція використання анісу, туї, цибулі, часнику, кмину, коріандру, винограду і кавунів також прийшла до нас із Стародавнього Єгипту. Єгиптяни мали дуже високорозвиненою культурою, але процесу перегонки ефірних масел вони не знали. Проте, археологи знаходили в гробницях стародавніх єгиптян глиняні дошки зі згадками про ввезення масел туї і кипариса, що свідчить про існування торгівлі ефірними маслами вже в той далекий час. Однак є всі підстави вважати, що ці масла були отримані методом пресування (віджиму), а не перегонки, так як згадок про дистильованих маслах, не знайдено. У пірамідах виявили мазі, баночки з косметикою і пляшечки з маслом з усе ще відчутним запахом ладану і бензоїл.
Стародавні греки також вивчали цілющі сили рослин, причому більша частина їх медичних знань була запозичена у єгиптян.
Вони відкрили, що рослинні есенції надають різну дію і можуть: • порушувати, • освіжати, • розслабляти, • присипляти.
Багато сучасні продукти парфумерії та косметики містять ефірні масла. Їх популярність викликана не тільки чудовим пахощами, а й прагненням парфумерів використовувати в своїй продукції натуральні складові. Є багато шляхів застосування ароматичних ефірних масел, які допомагають зберегти здоров'я і запобігти захворюванню. Однак пам'ятайте, що самостійне лікування не замінює професійного і може навіть погіршити стан хворого. Крім того, чисті ефірні масла дуже концентрованих, і користуватися ними треба дбайливо і акуратно. Так, щоб отримати чайну ложку ефірного масла троянди, потрібно переробити 5000 квіток!
Застосовуючи ефірні масла будинку, наприклад для ванн, не забувайте наступні правила: 1. Використовуйте не більше одного або двох масел одновременно.2. Беріть одну або дві краплі на ванну.3. Не використовуйте будь-яким маслом щодня весь тиждень, тим більше - дві.
Деякі ефірні масла діють стимулююче на гладку мускулатуру, тому їх не можна використовувати при вагітності або при підозрі на неї: уникайте масел з базиліка, мускатного шавлії, фенхеля, ісопу, ялівцю, м'яти болотної і перцевої, шавлії і чебрецю. Якщо у вас з'явилося подразнення шкіри або алергічна реакція на якесь масло, відразу ж припиніть ним користуватися. У той же час багато хто з трав, що містять перераховані ефірні масла, застосовують в кулінарії, і вони досить нешкідливі для вагітних.
Терапевтичні масла, їх властивості та корисність: Лаванда - антисептик, антидепресант, загоєння ран; ослаблення стресу і безсоння, полегшення від укусів комах.
Роза - антидепресант, статевої стимулятор, тонік; допомагає при менструальних порушеннях; сприяє сну.
Берегомет - антисептик, що зв'язує засіб, стимулятор; зменшує жирність шкіри, але робить її чутливою до ультрафіолетового випромінювання.
Сандалове дерево - загоєння ран, антисептик; сечогінний, лікує цистити, безсоння.
пачулі - загоєння ран, заспокійливу; допомагає боротися з лупою і з бляшками сухої шкіри.
Аріаботріс - антисептик, статевий стимулятор, тонік.
Мірра - загоєння, антисептик, заспокійливу; полегшує стан при вірусних і грибкових інфекціях, таких, як молочниця (при додаванні в ванну).
ялівець - сечогінний, протизапальний, проносний, заспокійливий; не застосовувати вагітним у перші 5 місяців і при хворобах нирок.
неролі - заспокійливу для нервів і при розладі шлунка; хороший засіб для сухої шкіри.
Ромашка - саме заспокійливий засіб; знімає збудження, стрес, алергії і передменструальний синдром.
Базилік - відновлює, протизастійний.
розмарин - протизапальну, стимулятор, що врівноважують засіб, сечогінний, тонізуючий; не брати вагітним в перші 5 місяців і при високому тиску крові.
ладан - протизастійний, розслаблюючу; сприяє сну.