У онкохворих людей дуже велика ймовірність появи метастаз в кістках і ребрах. Ракові клітини відриваються від первинного вогнища і поширюються по тілу кров'ю (гематогенний шлях) або лімфою (лімфогенний шлях), прикріплений на новому місці, вони розростаються, утворюючи метастази. Кісткова тканина постійно оновлюється, тим самим збільшуючи ймовірність вторинного зараження гематогенним шляхом. Особливо схильні до зараження кістки з найбільшим кровопостачанням, а саме хребта, черепа, ребер, також тазові, стегнові, плечові кістки.
У кісткової тканини відбувається безперервний процес резорбції і кісткоутворення за рахунок клітин остеобластів і остеокластів. Перші формують кісткову тканину, другі - розсмоктують її. Потрапляючи з потоком крові в кістковий мозок, ракові клітини впливають на остеокласти або на остеобласти в залежності від виду первинного вогнища і порушують взаємодію між ними, а значить і нормальний розвиток кісткової тканини.
Кістки виконують важливі біологічні та механічні функції в організмі людини:
1. Опора (кістки складають каркас для внутрішніх органів і м'яких тканин).
2. Захист внутрішніх органів від ушкодження.
3. Кровотворення (кістковий мозок відповідає за виробництво еритроцитів, лейкоцитів, тромбоцитів).
4. Підтримка мінерального складу організму (зберігають запас кальцію, фосфору, натрію і магнію).
При активізації остеокластів запускається процес руйнування кістки, викликаючи остеолітичні метастази, що призводить до витончення кісток і частих переломів, навіть при незначних навантаженнях. Активізація остеобластів призводить до остеобластичні метастази, і, як наслідок, до розростання кістки. Бувають також змішані вторинні вогнища. Тип метастаз визначається співвідношенням активності Остеопласт і остеобластів.
У кістках частіше метастазують пухлини з невиявленим первинним осередком. У більшості випадків вторинні вогнища в кістковій тканині спровоковані раком передміхурової, молочної, щитовидної залоз, легенів, нирки, плазмоцитома (рак плазматичних клітин), на меланому (рак пігментних клітин). Рідше - рак шийки матки, м'яких тканин, шлунково-кишкового тракту, яєчників.
Метастази в кістки на початкових стадіях бувають безсимптомними, тому всі пацієнти з первинними осередками підлягають ретельному обстеженню на предмет вторинних вогнищ. Поява вторинних симптомів у людини з невиявленим первинним осередком свідчить про занедбаності хвороби і приносить найбільші страждання раковим хворим, оскільки може супроводжуватися такими симптомами:
- болем в кістках (внутрішньокістковий тиск);
- частими переломами;
- онімінням кінцівок;
- проблемами з сечовипусканням;
- обмеженням активності;
- гіперкальціємією (підвищенням кальцію в крові), спостерігається найчастіше при остеолитических метастазах, проявляється порушенням серцевого ритму, загальної та м'язовою слабкістю, запорами, нудотою, блювотою, депресією, зниженням тиску, психічними порушеннями,
- міелофтіз (порушенням процесу кровотворення);
- припухлістю;
- здавленням спинного мозку (постійна наростаючий біль в спині, неврологічний дефіцит).
Онкологічним хворим слід особливо уважно ставиться до вищеперелічених симптомів і своєчасно повідомляти про них лікаря, що дозволить зберегти пацієнту якість життя, підвищити його виживання і запобігти поширенню вторинних вогнищ. Частота ускладнень залежить від інтенсивності лікування, а також від того, виявлено чи первинний осередок і який характер новоутворень. У хворих з вторинними вогнищами в кістках відзначається в середньому чотири ускладнення в рік.
При діагностиці метастаз в кістках найбільш повну та детальну інформацію дає сцинтиграфія - радіонуклеідная діагностика, що дозволяє розпізнавати осередки в будь-якому місці скелета, навіть на самих ранніх стадіях. Цей факт значно збільшує шанси хворого на одужання. Крім того, цей метод абсолютно безболісний і нешкідливий для людини. Обстеження всього скелета триває близько 50 хвилин. З протипоказань тільки вагітність, і то в окремих випадках допускаються виключення.
Найчастіше для отримання більш повної клінічної картини, визначення точного діагнозу і призначення оптимального лікування потрібні додаткові обстеження та аналізи:
· Рентгенографія не дає високих результатів. Пухлини діаметром до 1см практично не помітні, видно лише зрілі новоутворення;
· Комп'ютерна томографія дозволяє виявити тільки остеолітичні вогнища;
· Магнітно-резонансна томографія не вимагає інструментального втручання, не ставить під хворого випромінювання;
· Лабораторні тести визначають рівень лужної фосфотаза і кальцію в крові, досліджують кісткові онкомаркери;
· Аналіз крові.
Лікування залежить від характеру первинного вогнища, якщо він виявлений, і від симптоматики. Методи можна розбити на три групи: променева терапія, медикаментозне лікування і хірургічне. Зазвичай застосовують одночасно або послідовно сукупність методів. Не всі метастази в кістки піддаються лікуванню, в деяких випадках доречно лише паліативне лікування, що допомагає згладити симптоми і морально підтримати людину.
Високі показники ефективності медикаментозного лікування дають бісфосфонати, звані також біфосфонати або дифосфонати. Це клас препаратів, що перешкоджають процесу резорбції, а значить розвитку гіперкальціємії. Також вони знижують біль, запобігають переломи, виробляють протипухлинний ефект. Вони впливають тільки на остеокласти, не завдаючи шкоди іншим клітинам.
Бісфосфонати легко переносяться хворими, так як практично не мають побічних ефектів. Іноді можуть проявлятися симптоми як при грипі, задишка, слабкість. Але вони швидко присікаються без медикаментозного лікування. Можуть поєднуватися з променевою та хіміотерапією, оскільки не підвищують токсичність. Також була відзначена здатність бісфосфонатів знижувати частоту вторинних вогнищ при раку молочної залози і мієломної хвороби.
Крім іншого, при лікуванні метастаз в кістках широко застосовують традиційні методи:
· Хіміотерапія ефективна, але має великий перелік побічних ефектів;
· Променева терапія доречна при непоширених осередках, вимагає ретельного розрахунку дози випромінювання;
· Гормонотерапія;
· Імунотерапія спрямована на підтримку власної імунної системи;
· Паліативне лікування;
· Хірургічне втручання.
Для успіху лікування важливо прислухатися до свого організму, самостійно вивчити можливі симптоми ускладнень і своєчасно повідомляти про них лікаря, так як ніхто краще вас не може відчувати зміни, що відбуваються у вашому організмі.