Кортизол - це глюкокортикоид, який виробляється в кірковому шарі надниркових залоз у відповідь на фізичний або емоційний стрес відповідно до природних циркадних ритмів. Для вироблення кортизолу в організмі використовується холестерин, а його викид контролює адренокортикотропний гормон (АКТГ). Кортизол відіграє важливу роль в реакції організму на стрес: він допомагає деактивувати найменш важливі функції, щоб направити всю енергію на моментальне рішення проблеми. Однак в умовах постійного стресу кортизол починає шкодити організму.
На які функції і процеси впливає кортизол в організмі?
Кортизол допомагає нам піднятися з ліжка і функціонувати протягом дня. Вранці рівень кортизолу поступово підвищується, досягаючи найвищої позначки приблизно о 8 годині ранку. Завдяки цьому ми відчуваємо приплив бадьорості і сил. Протягом дня рівень кортизолу падає, а найнижчим він є приблизно в 3-4 години ночі.
Функція кортизолу в організмі не є довгограючою - вона розрахована на короткий проміжок часу, достатній для виходу із стресового стану.
Хронічний стрес, впливу якого ми піддаємося в силу сучасного способу життя, призводить до того, що короткочасна дія кортизолу плавно переростає в довгострокове. До чого це призводить?
- Кортизол і глюкоза. Кортизол стимулює глюконеогенез (процес синтезу глюкози) в печінці і глікогеноліз (розщеплення глікогену в печінці і м'язах до глюкози), необхідний для завершення першого процесу. Крім цього, кортизол пригнічує дію інсуліну, завданням якого є доставка глюкози в клітини. Все це призводить до стрімкого підвищення рівня глюкози в крові, що добре, якщо людина має, скажімо, втекти від ведмедя, але погано, якщо джерелом стресу став емоційний фактор.
- Кортизол і імунна система. Підвищений кортизол в організмі частково відключає функцію імунної системи: він перешкоджає формуванню і функціонуванню Т-лімфоцитів, в результаті чого організм більш вразливий для хвороботворних мікроорганізмів.
- Кортизол, м'язи і кістки. Кортизол пригнічує надходження амінокислот в клітини м'язової тканини, тобто при підвищеному рівні кортизолу м'язи не отримують достатньо палива. Що стосується кісток, гормон стресу пригнічує формування кісткової тканини і погіршує абсорбцію кальцію. Простіше кажучи, м'язи і кістки не можуть належним чином рости в умовах підвищеного кортизолу. Кортизол збільшує ризик остеопорозу.
- Кортизол і тиск крові. Підвищення рівня кортизолу тягне за собою підвищення кров'яного тиску, оскільки він робить організм більш чутливим до ефектів адреналіну і норадреналіну, які призводять до звуження судин. Ризик серцево-судинних захворювань в умовах постійного стресу зростає.
- Кортизол і електроліти. Кортизол "змушує" організм утримувати натрій, а також позбавлятися від води і калію, що призводить до порушення електролітного балансу.
Як підвищений кортизол в організмі призводить до набору ваги?
Підвищений рівень кортизолу в організмі підсилює тягу до солодкого, підвищує апетит і сприяє появі зайвих кілограмів. Відбувається це, тому що кортизол зв'язується з рецепторами в гіпоталамусі, результат - людину тягне на солодке і / або жирну їжу.
Кортизол - один з чотирьох основних гормонів, які позначаються на вазі людини.
Кортизол безпосередньо впливає на апетит, оскільки він бере участь в регуляції інших гормонів, викид яких спостерігається під час стресу - кортикотропін-вивільняє гормон, лептин і нейропептид Y. Гормон стресу збільшує секрецію лептину, пригнічує вироблення інсуліну і призводить до розвитку стійкості до інсуліну, що в довгостроковій перспективі призводить до підвищення рівня інсуліну. Крім діабету, це загрожує позбавленням клітин енергії і командою організму поповнити запаси енергії, тобто їсти.
Чим ще небезпечний постійно підвищений рівень кортизолу в організмі?
Крім перерахованих вище небезпек, яким нас піддає хронічний стрес, існує ще кілька ефектів постійно підвищеного кортизолу в організмі, а саме:
- порушення вироблення гормонів щитовидної залози;
- збільшення вироблення шлункової кислоти, що може призвести до печії і проблем з травленням;
- хронічно підвищений рівень кортизолу чреваті порушеннями в роботі репродуктивної системи, в тому числі безпліддям і викиднями;
- порушення роботи гіпокампу;
- погіршення пам'яті;
- зниження рівня серотоніну в мозку;
- придушення нейрогенезу (формування нових клітин мозку);
- затримка загоєння і процесів відновлення після травм;
- стрімка втрата колагену в шкірі (результат - в'яла, ослаблена шкіра);
- зниження когнітивних здібностей;
- психічні захворювання;
- підвищення рівня холестерину;
- зменшення тривалості життя.
Як взяти рівень кортизолу в організмі під контроль?
Оскільки основною причиною небезпечного (тобто хронічного) підвищення рівня кортизолу в організмі є постійний стрес, необхідно навчитися боротися з ним. У кожної людини є спосіб, який допомагає зберігати спокій в стресових ситуаціях. рекомендує щодня слідувати наведеним нижче рекомендаціям:
- Регулярна фізична активність - потужна зброя проти стресу. Всього півгодини в день улюблених фізичних навантажень (їзда на велосипеді, бокс, плавання, біг, стрибки на скакалці, танці) значно підвищать стійкість організму до стресу.
- Розслаблення за допомогою медитації. Безліч досліджень доводять позитивний вплив медитації на мозок, здатність протистояти стресу, а також самопочуття і настрій.
- Частіше зустрічайтеся з друзями. З друзями легше переживати негаразди, а регулярне невимушене спілкування допомагає зберігати позитивний настрій і утримувати гормон стресу в межах допустимого рівня.
- Сон і правильне харчування. Здоровий сон і збалансоване надходження поживних речовин - обов'язкові умови належної роботи всього організму.
Кортизол в організмі виконує цілий ряд важливих функцій, які можуть порушуватися в умовах хронічно підвищеного рівня гормону стресу. Щоб цього не сталося, рекомендує знайти найдієвіші техніки розслаблення і користуватися ними в стресових ситуаціях.