На сьогоднішній день єдиним методом чоловічої контрацепції є придушення продукції гормонів, подібних тестостерону. Цей метод асоційований з неприємними побічними ефектами, такими як акне, подразливість і перепади настрою. Вченим вважають, що їм вдалося знайти безпечний метод.
Відкриття гена, відповідального за дозрівання сперматозоїдів, може сприяти розвитку негормональних методів чоловічої контрацепції. Завдяки недавнім дослідженням на мишах фахівцям вдалося знайти ген Katnal1, який відповідає за дозрівання сперматозоїдів.
При зниженні експресії гена Katnal1 клітинами Сертолі змінюються динамічні характеристики микротрубочек клітин Сертолі і відбувається передчасне вивільнення сперматід з сперматогенного епітелію. Якщо вченим вдасться виявити спосіб регуляції активності цього гена, можна буде придушувати дозрівання сперматозоїдів, в результаті чого запліднення буде неефективним.
Дане відкриття може бути використане не тільки для створення чоловічих контрацептивів нового типу, що не роблять вплив на рівень гормонів, але і для лікування чоловічого безпліддя, асоційованого з дефектом гена Katnal1. Важливо, що ефект препаратів, що діють на ген Katnal1, буде оборотним, так як він чинить активний вплив тільки на сперматозоїди, що знаходяться на пізніх стадіях розвитку.