Стрес - це не завжди погано: наприклад, коли потрібно підвищити рівень енергії і концентрації або під час спортивних змагань. Однак постійний стрес здатний змінювати Ваш мозок не в кращу сторону. Насправді, стресу під силу впливати на розмір мозку, його структуру і функції - безпосередньо до рівня генів, в результаті чого ми часто стикаємося з безсонням, забуваємо, куди поклали речі або схильні до перепадів настрою. Постійний стрес, викликаний напруженою роботою або безперервними чварами в домашній обстановці може змінювати розмір мозку, його структуру і функції.
НРА-система - як з'являється реакції на постійний стрес
Гіпоталамо-гіпофізарно-надниркова система (НРА) - це наша центральна система реакції на одноразовий і постійний стрес. Ця система являє собою функціонально важливе переплетення центральної нервової і ендокринної систем. Гіпоталамо-гіпофізарно-надниркова система відповідає за адаптаційну складову реакції на стрес. Дана реакція характеризується викидом кортикотропін-вивільняє гормону (CRF). Коли CRF зв'язується з CRF-рецепторами в передній долі гіпофіза, вивільняється адренокортикотропний гормон (АКТГ). АКТГ зв'язується з рецепторами кори надниркових залоз і стимулює вироблення кортизолу.
У відповідь на стрес кортизол виробляється протягом декількох годин після впливу стресора. Коли концентрація кортизолу в крові досягає певного рівня, його захисна дія перетворюється в негативний. На цій точці системний гомеостаз відновлюється. При постійному стресі організм звикає до певного стрессору і постійної активації РНА-системи.
Як кортизол змінює мозок в умовах постійного стресу
Кортизол негативно позначається на мозку, якщо людина знаходиться в стані постійного стресу. Рівень активності і кількість нейронних зв'язків в миндалевидном тілі мозку - центрі страху. Також, у міру зростання рівня кортизолу взаємодія нейронів в гіпокампі - відділі мозку, який відповідає за навчання і контроль стресу, погіршується. Гіпокамп також пригнічує активність гіпоталамо-гіпофізарно-надниркової системи, відповідно, Ви перестаєте належним чином контролювати стрес.
Однак це ще не все. Кортизол може в буквальному сенсі змусити мозок зменшиться в розмірах. Занадто велика кількість цього гормону призводить до втрати синаптичних зв'язків між нейронами і зменшення розмірів префронтальної кори (регулює поведінку, концентрацію, судження, соціальні зв'язки і прийняття рішень). У гіпокампі при постійному стресі утворюється менше нейронів, тобто Вам буде важче запам'ятовувати і вивчати нову інформацію, а також будуть створені сприятливі умови для куди більш серйозних проблем - депресії і хвороби Альцгеймера.
Постійний стрес може пройти весь шлях до ДНК мозку (експерименти проводилися на щурах, коли від дитинчати забирали маму, і він ставав більш схильним до стресу) - це так звані епігенетичні зміни, які проявляються в зміні експресії певних генів без безпосереднього зміни генетичного коду. У щурів такі зміни виявилися оборотними. Зміни передаються майбутнім поколінням.
Ефективні способи уберегтися від впливу постійного стресу на мозок
Тому важливо підтримувати здорові рівні кортизолу, щоб гіпоталамус і гіпофіз зберігали За вищезгаданих причин рівень чутливості до негативної негативного зворотного зв'язку з кортізолом необхідно утримувати в межах норми. Щоб мінімізувати негативні наслідки постійного стресу для мозку, необхідно займатися вправами і освоїти техніки медитації, навчитися дихати глибоко і концентруватися на навколишньому середовищу. Всі ці заняття допоможуть зменшити рівень стресу і запобігти зменшення гіпокампу. Нормальний розмір гіпокампу забезпечить здатність до навчання, хорошу пам'ять і взяти стрес під контроль, поки він не взяв під контроль Вас.