Кожна дитина перед тим, як навчитися говорити, читати і писати, вчиться розуміти чуже мовлення. По суті, це фізичний навик, що виробляється під час прослуховування маминих казок на ніч, вінілових платівок, магнітофонних записів і радіопередач. Психологи запевняють, що найнадійніший шлях в освоєнні іноземної мови - це як раз шлях від такого фізичного навику до знання.
Процес освоєння іноземної мови на кшталт навчання говорити рідною мовою в дитинстві. Тому тим, кому в зрілому віці набридло дивитися іноземні фільми в російській "озвучці", рекомендується починати саме з прослуховування аудіозаписів. Це не тільки дасть уявлення про звучання іноземної мови, а також підготує твердий грунт для переходу на більш серйозний рівень вивчення. У вільному продажу знаходиться величезна кількість касет і дисків із записами радіопередач, театральних радіопостановок, дитячих казок і пісень на всіх основних мовах світу. Все це можна придбати в книжкових магазинах і на столичних радіо-ринках, а також через Інтернет.
Потім методисти радять прийматися читати художню літературу: легкі п'єси і короткі розповіді. Краще, якщо це буде книга, колись прочитана російською мовою - в силу того, що фабула вже знайома, розуміння змісту відбуватиметься легше. Сенс такого читання полягає в запам'ятовуванні штампів і ідіом, коротких фраз і часто вживаних словосполучень. Погодьтеся: в підручниках часто наводяться кілька надумані, "штучні" тексти, які не можуть бути надійним джерелом розмовної мови. Здається, що ні одному російському людині, що опинилася в Англії, на практиці не знадобиться сакраментальна фраза: "London is the capital of Great Britain"
Останнім часом широкого поширення набув так званий метод "занурення". Спочатку він мав на увазі спілкування з людьми, для яких досліджувана мова є рідною. Сучасна школа спростила цей процес, включивши елемент гри в спілкування серед самих учнів. Однак ігрові моменти можна використовувати і при самостійному навчанні мовам. Наприклад, І. Вухалов рекомендує придумати собі нове ім'я, характерне для країни, мови якої потрібно навчитися. Потім довершити образ, придумавши собі рід занять, професію, інтереси і біографію. Так, уживаючи в своє вигадане "Я", ви починаєте думати про себе "зсередини" свого персонажа, як якщо б ви були їм насправді. Однак психологи не радять занадто захоплюватися подібного роду іграми з метою запобігання "мовного аутизму". Пішовши в себе надовго, навіть дуже добре навчена людина ризикує зазнати труднощі, маючи контакт із носіями мови.